L’histoire de ce premier tome de la série Durango reprend en grande partie le scénario de l’histoire « Viol à Grey Rock » parue dans le n°3 de la revue Sexstar. A quelques détails près cependant…

Durango se dirige vers la ville de White Valley à la suite d’une lettre suppliante de son frère Harry Lang. La ville est aux mains du sénateur Holwet (« Holden » dans « Viol à Grey Rock »), un individu peu scrupuleux et ambitieux qui monte sa fortune sur le bétail et les maisons de passe. Pour maintenir son autorité, éliminer les petits éleveurs et tenir ses prostituées, Holwet  s’appuie sur une bande de regulators, des tueurs expérimentés. Le plus dangereux d’entre eux étant Reno (« Ringo » dans « Viol à Grey Rock »). Le shérif mort n’ayant pas été remplacé, les relations d’Holwet faisant tarder l’enquête d’un agent fédéral, la population de la petite ville vit soumise dans la crainte. Seule une poignée d’hommes s’est réfugiée dans les montagnes sous les ordres d’Arch Lanning et mène tant bien que mal la résistance face aux regulators. A son arrivée Durango croisse la route de Reno, puis de Rosie, une prostituée qui tente de fuir White Valley. Obligé de tuer trois hommes d’Holwet pour sauver Rosie Durango apprend de cette dernière que son frère fait partie des innocentes victimes des regulators de Reno. Dès lors Durango décide de régler ses comptes en villes, hébergé chez une amie de Rosie il est trahi, capturé, malmené (ce qui rappelle Django) et un grièvement blessé d’une balle dans la main droite… Cette scène est fondatrice de la saga, handicapé Durango ne pourra plus jamais exceller au revolver avec sa main droite, il palliera au problème avec un fusil à canon scié dans le tome 2 puis en tirant de la main gauche avec un pistolet automatique (une innovation pour cette fin de XIXème siècle). Lanning et ses hommes profitent des pertes causées par Durango pour attaquer le ranch d’Holwet, obligeant Reno à laisser son prisonnier sous frêle garde le temps de tenter de secourir son patron. Cela laisse le temps à Rosie de libérer son sauveur avant que Reno ne revienne, après avoir supprimé son patron mutilé et récupéré pour son propre compte les reçus de la banque…  Dans une situation des plus désespéré Durango prend la décision de surprendre ses ennemis en les affrontant malgré son état critique, il ficèle son révolver à sa main mutilée (plus habitée à viser instinctivement) , armant et pressant la détente de la main gauche… Ce n’est qu’au pris de multiple blessures par balles qu’il parvient à éliminer les hommes de Reno. Ce dernier fini par surprendre Durango harassé et lui laisse charger une balle pour cet inéquitable duel final. Détourné par l’action suicidaire de Rosie, Réno est abattu. Déçu par le comportement lâche de la majorité des habitants, ayant perdu tout ceux qui pouvaient le retenir le héros solitaire reprend sa route sans demander son compte…

D’un point de vue stylistique, alors que le personnage de Joe Kayne se rapprochait plus de Django, Durango est très inspiré du héros du film « Le Grand Silence » (1968) joué par Jean-Louis Trintignant. Qu’il porte son large manteau ou une simple écharpe Durango colle parfaitement au personnage du héros silencieux. D’ailleurs il n’est pas le seul personnage inspiré du film, Reno prend les traits de Klaus Kinski jouant « Tigrero » dans le film, un rôle assez similaire. Même l’univers isolé et enneigé de White Valley reprend l’ambiance du film. Enfin, ultime hommage, le héros muet joué par Trintignant que l'on surnome "Silence" et qui est abattu à la fin du film est directement cité... Sur sa tombe...